padobran

padobran (engl. parachute; njem. Fallschirm; rus. пaрaшют), naprava bez vlastitoga pogona za usporeno spuštanje ljudi ili tereta iz zraka. Sastoji se od kupole oblikovane tako da razvija što veći zračni otpor (nekada se izrađivala od svile, a danas isključivo od sintetske tkanine), te od sustava za otvaranje, užadi i vezova kojima su padobranac ili teret sigurno vezani za padobran. Prve zamisli o uporabi padobrana vežu se uz Leonarda da Vincija te hrvatskog izumitelja F. Vrančića, koji je padobran opisao 1615. u knjizi Machinae Novae, a padobranca nazvao homo volans – leteći čovjek. Današnji su padobrani kružna ili pravokutna oblika i imaju široku primjenu. Na nepristupačnim terenima primjenjuju se za opskrbu te spuštanje vatrogasaca ili spasilaca, u svemirskim istraživanjima za zaustavljanje ili meko spuštanje letjelica na Zemlju ili druge svemirske objekte, u športskom padobranstvu za skokove iz zrakoplova ili s nepokretnih objekata, u zrakoplovstvu za smanjivanje duljine slijetanja zrakoplova ili su sastavni dio njihovih izbacivih sjedišta, te za zaustavljanje vrlo brzih trkaćih automobila i dr.