formaldehid

formaldehid, metanal (engl. formaldehyde; njem. Formaldehyd; rus. формальдехид), najjednostavniji aldehid, HCHO, bezbojan plin oštra mirisa, topljiv u vodi, relativne gustoće 0,815 (na –20 °C), tališta –92 °C, te vrelišta –21 °C. Nadražuje sluzokožu i izaziva taloženje bjelančevina. Kancerogen je. Nastaje katalitičkom oksidacijom metanola (na temperaturi 500 °C, sa srebrom kao katalizatorom) sa zrakom. Lako oksidira u  → mravlju kiselinu, a amonijakalnu otopinu srebrnoga nitrata reducira uz nastanak elementarnoga srebra. Stvara dva polimera: metanal-trimer i polimetanal. Vodena otopina (40%) naziva se →  formalin. Upotrebljava se kao dezinficijens, antiseptik i dezodorans. Važna je sirovina za proizvodnju mnogih polimernih materijala (→ fenolformaldehidni polimeri, aminoplasti i dr.), boja, bojila, eksploziva, rabi se za štavljenje kože, u tekstilnoj industriji, za proizvodnju lijekova, konzerviranje anatomskih preparata, u kem. analizi i dr. Njegova je primjena zbog kancerogenosti zabranjena u prehrambenoj i tekstilnoj industriji u mnogim zemljama.