kružni proces

kružni proces (engl. cycle; njem. Kreisprozess; rus. цикл), u termodinamici, niz promjena stanja radne tvari, pri kojima se ona uz proizvodnju ili trošenje rada periodično pojavljuje u početnom stanju. Takav je proces svojstven pogonskima i radnim strojevima s cikličkim načinom rada (motor s unutarnjim izgaranjem, kompresor itd.). Desnokretnim kružnim procesom ostvaruje se rad na osnovi prijenosa topline između dvaju toplinskih spremnika različite temperature. Lijevokretni kružni procesi rad troše za prijenos topline iz spremnika niže temperature u spremnik više temperature. Najpovoljniji kružni proces za postizanje rada u odnosu na utrošenu toplinu, tj. za prenesenu toplinu u odnosu na utrošeni rad jest → Carnotov kružni proces.