litij

litij (engl. lithium; njem. Lithium; rus. литий), element 1. skupine periodnoga sustava elemenata, mekan, žilav, srebrnobijeli alkalijski metal sličan natriju. Na zraku se može zapaliti, na vlažnom zraku se prevlači slojem hidroksida, a u reakciji s vodom oslobađa se vodik. Najlakši je metal s najvećim specifičnim toplinskim kapacitetom, te najjače redukcijsko sredstvo. U prirodi se nalazi u obliku minerala, alumosilikata spodumena (LiAlSi₂O₆), lepidolita i petalita, te fluorofosfata ambligonita. Industrijski se proizvodi elektrolizom taline litijeva klorida (LiCl). Dodatkom litija slitinama aluminija, bakra, magnezija, kadmija ili olova nastaju materijali pogodni za primjenu u zrakoplovnoj industriji, za izradbu ležajeva osovina željezničkih vozila i sl. Litij i njegovi spojevi rabe se u proizvodnji organometalnih spojeva za organske sinteze, u proizvodnji umjetnoga kaučuka, za izradbu specijalnih stakala i keramike, u medicini, kao raketno gorivo (litijev nitrat, LiNO₃), za prijenos topline u nuklearnim postrojenjima i dr. Zbog velika elektrokemijskoga potencijala, od litija se izrađuju anode u tzv. litijevim baterijama.