metali

metali, kovine (engl. metals; njem. Metallen; rus. металлы), skupina kem. elemenata, gotovo 4/5 svih poznatih elemenata, s nizom zajedničkih fizikalnih i kem. svojstava. Na sobnoj su temperaturi čvrste tvari (osim žive) s pravilno poredanim atomima u kristalnoj rešetci. Svojstva im potječu od metalne veze s pozitivnim ionima između kojih se slobodno gibaju valentni elektroni. Reflektiraju svjetlost, dobri su električni i toplinski vodiči, mogu se plastično obrađivati. Proizvodnja metala (pirometalurški, hidrometalurški i elektrometalurški postupci) sastoji se od obogaćivanja mineralnih sirovina i pripreme za daljnju metaluršku preradbu (najčešće oksidne i sulfidne rude), redukcije spojeva do metala te rafinacije sirovoga metala. Prema skupinama periodnoga sustava mogu biti alkalijski, zemnoalkalijski, platinski i dr., a u odnosu na različita svojstva razlikuju se laki, teški, crni, obojeni, plemeniti i dr. Metali koji se mogu plastično obrađivati nazivaju se i kovinama.