površinska napetost

površinska napetost (engl. surface tension; njem. Oberflächenspannung; rus. поверхностное натяжение), veličina koja opisuje međudjelovanje između molekula na slobodnoj površini kapljevine. Posljedica je nesimetričnoga rasporeda međumolekularnih sila rubnih molekula. Zato slobodne čestice kapljevine zauzimaju oblik s najmanjom slobodnom površinom (u slobodnom se prostoru kapljica oblikuje u kuglicu). Površinska je napetost definirana omjerom rada W što ga treba uložiti za promjenu oblika ploštine A slobodne površine kapljevine, tj.: σ = ΔW/ΔA. Mjerna je jedinica njutn po metru (J/m² = N/m).