propeler, zračni

propeler, zračni, elisa (engl. aircraft propeller, airscrew; njem. Luftschraube, Luftpropeller; rus. воздушный винт, воздушный пропеллер), propulzor s radijalno postavljenim krilima (kracima) kojima, vrteći se u zraku, razvija vučnu ili potisnu silu za pogon zrakoplova, lebdjelice i sl. Pogonjen je klipnim motorom, turbopropelerskim mlaznim motorom ili plinskom turbinom, a sastavni je dio pogonskoga sustava. Poprečni mu je presjek takva profila da stvara aerodinamički uzgon koji pokreće zrakoplov prema naprijed. Prvi su propeleri imali samo dva kraka, dok današnji propeleri imaju šest i više krakova. Prvotno su izrađivani od drva, a suvremeni su većinom od kovine ili kompozitnih materijala. Propeler pri kretanju zrakoplova opisuje zavojnicu, pri čem se put koji opiše promatrani presjek kraka propelera u jednom okretaju naziva korakom, a kut što ga zatvara tetiva presjeka s ravninom vrtnje kutom nagiba. Za optimalnu učinkovitost propelera kut nagiba treba biti različit za svaki presjek kraka propelera, pa se propeler izrađuje s vitoperim kracima. Kraci propelera mogu se zaokretati oko svoje uzdužne osi (tzv. promjena koraka) kako bi se ostvarile optimalne performanse održavanjem zadane brzine vrtnje bez obzira na uvjete leta. → propulzija, zrakoplovna