Space Shuttle

Space Shuttle, amer. program svemirskih letova s ljudskom posadom, te istoimena serija raketoplana kojim se on provodi od 1981. Prva izgrađena letjelica Enterprise služila je za istraživanja u atmosferi, a u svemir su letjele Columbia, Challenger, Atlantis, Discovery i Endeavour. Svaka se letjelica sastoji od raketoplana duljine 37 m, središnjega spremnika s ukapljenim vodikom i kisikom te dviju raketa-potisnica na čvrsto gorivo. Može nositi 29 t korisnoga tereta, a lansira se u orbitu visine 190…650 km. Te su letjelice imale važnu ulogu u mnogobrojnim istraživanjima, opskrbi svemirske postaje Mir te ključnu ulogu u izgradnji Međunarodne svemirske postaje. Dvije su letjelice imale nesreće, u kojima je poginulo ukupno 14 članova posade. Letjelica Challenger eksplodirala je ubrzo nakon polijetanja 1986., a Columbia se raspala pri ponovnom ulasku u atmosferu 2003.