vodič, zaštitni

vodič, zaštitni (engl. protective conductor; njem. Schutzleiter; rus. защитный провод), el. vodič koji pri proboju izolacije u instalaciji ili jednom od priključenih trošila, zajedno s drugim zaštitnim uređajima (zaštitna sklopka, osigurač), sprečava pojavu previsoka dodirnoga napona. U instalacijama niskoga napona osim faznoga i neutralnoga vodiča postavlja se i poseban zaštitni vodič, normirano označen žuto-zelenom bojom izolacije. Zaštitnim vodičem spajaju se dostupni vodljivi dijelovi (npr. kućište uređaja), te strani vodljivi dijelovi (vodovodne i plinske cijevi, građevni nosači i sl.) s glavnim sabirnicama za uzemljenje, te dalje s uzemljenjem. Zbog obvezna polaganja zaštitnoga vodiča, jednofazni se strujni krugovi u el. instalacijama u zgradama sastoje od triju vodiča (fazni, neutralni i zaštitni), a trofazni su strujni krugovi, koji se poslije dijele na jednofazne, sastoje od pet vodiča (tri fazna, neutralni i zaštitni). Za trofazne strujne krugove, koji napajaju simetrične terete (npr. trofazne elektromotore), dovoljna su četiri vodiča (tri fazna i zaštitni). Vodič koji istodobno obavlja funkciju neutralnoga (N) i zaštitnoga vodiča (PE) naziva se PEN-vodičem. Zaštitni se vodič na utičnici priključuje na zaštitni kontakt. → utičnica, zaštitna, →  sklopka, zaštitna, → osigurač