zaštita prirode

zaštita prirode (engl. nature protection; njem. Naturschutz; rus. охрана природы), očuvanje neizmijenjenih ili što je moguće manje izmijenjenih dijelova žive i nežive prirode, kako bi se omogućilo neometano funkcioniranje ekosustava zasnovano na samoregulaciji, bez obzira na korisnost za ljudske interese. Zaštićuju se i uređuju pojedina iznimno vrijedna područja (Međunarodna unija za zaštitu prirode određuje šest kategorija zaštite), odnosno ugrožene biljne i životinjske vrste (crvene knjige ugroženih vrsta), što se regulira zakonskim propisima na nacionalnoj razini, a dogovorima o zaštiti prirode, bioraznolikosti pojedinih vrsta ili krajobraznih vrijednosti na međunarodnoj razini. Posebna se briga posvećuje područjima oceana i njihovim izvorima prirodnih dobara, koji su kao opće dobro čovječanstva izvan dosega nacionalnoga prava. Očuvana priroda (ravničarska i planinska područja, šume, rijeke, jezera, mora, te mineralna bogatstva) s cjelinom životnih zajednica (biljke, životinje, mikrofauna i mikroflora), prirodna su baština čovječanstva, te osnova opstanka života na Zemlji. → nacionalni park, → park prirode