deoksiribonukleinska kiselina

deoksiribonukleinska kiselina, dezoksiribonukleinska kiselina (engl. deoxyribonucleic acid; njem. Desoxyribonukleinsäure; rus. дезоксирибонуклеиновая кислота; akr. DNK ili, prema engl., DNA), biološka makromolekula, sastavljena od dvaju polinukleotidnih lanaca, izgrađenih od baza adenina (A), gvanina (G), citozina (C) i timina (T), šećera deoksiriboze i fosfatne kiseline, koji zavijeni jedan oko drugoga i oko zajedničke osi stvaraju dvolančanu uzvojnicu. Lanci su međusobno povezani vodikovim vezama između baza tako da je uvijek nasuprot adeninu timin, a gvaninu citozin, pa jedan lanac uvijek jednoznačno određuje drugi, komplementarni lanac. Osnovni je sastojak → kromosoma u staničnim jezgrama. Manje se količine nalaze i u mitohondrijima, plastidima i drugim citoplazmatskim organelama. Nositelj je nasljednoga materijala gotovo svih živih organizama. Može se samostalno udvostručivati (→ replikacija) i služi kao kalup za sintezu svih vrsta → ribonukleinskih kiselina( → transkripcija). U nekih je organizama DNK jednolančana ( → bakteriofagi) ili kružna molekula (→ plazmid).