članak, fotonaponski

članak, fotonaponski, fotoelement, sunčana ćelija (engl. photovoltaic cell, solar cell; njem. Fotoelement; rus. фотоэлектрический элемент, фотоэлемент), poluvodički izravni pretvornik svjetlosti u el. energiju. Zasniva se na → fotoelektričnom učinku. Svjetlost u osiromašenom sloju PN-prijelaza ionizacijom stvara slobodne elektrone i šupljine. Nastaje fotostruja suprotna smjera od struje propusno polariziranoga PN-prijelaza. Napon je praznoga hoda članka od monokristalnoga silicija ~ 0,6 V, gustoća struje do 30 mA/cm², a djelotvornost ~ 14%. Zbog niže cijene materijala, fotonaponski se članci češće izrađuju od polikristalnoga ili amorfnoga silicija, kojima je napon praznoga hoda ~ 0,85 V, gustoća struje do 15 mA/cm², a djelotvornost ~ 6%. Viši naponi i jače struje postižu se serijskim i paralelnim spajanjem članaka.