mutacija

mutacija (engl. mutation; njem. Mutation; rus. мутация), promjena slijeda nukleotida u genomu nekoga organizma. Može biti spontana, prouzročena pogreškama pri udvostručivanju genskoga materijala za vrijeme diobe stanice, ili prouzročena (inducirana) različitim mutagenim sredstvima. Spontane su mutacije rijetke, manje od jedne u bilijun nukleotida, što osigurava stabilnost i vjeran prijenos genske upute na potomstvo. Neke prouzročuju promjene u fiziologiji stanice, što se izražava promjenom fenotipa ( → genotip), ili smrću stanice (letalne mutacije), ali većina ne prouzročuje vidljive promjene (tihe mutacije). Mutacije u nekim genima mogu prouzročiti nasljedne bolesti ili rak. Manje povoljne ili smrtonosne mutacije uklanjaju se prirodnom selekcijom, dok se povoljne, napredne ili korisne nastoje akumulirati, što je osnova evolucije živoga svijeta. Postupcima → genetičkoga inženjerstva uvode se točno određene mutacije (ciljana mutageneza) u klonirane gene, čime se postiže da stanica proizvodi željene bjelančevine. → proteinsko inženjerstvo, → mutageno sredstvo