virus

virus (engl. virus; njem. Virus; rus. вирус), stanični parazit bez vlastitoga metabolizma koji za razmnožavanje koristi stanične mehanizme biosinteze. Genski materijal virusa sadržan je u molekuli deoksiribonukleinske kiseline ili ribonukleinske kiseline, koja može biti jednolančana ili dvolančana, a obavijena je bjelančevinskim omotačem (kapsida). Složeniji virusi mogu sadržavati različite enzime, glikoproteine i lipoproteinsku ovojnicu (peplos). Kapsida i nukleinska kiselina zajedno čine virion. Uzročnici su mnogih bolesti u čovjeka, životinja i biljaka. Virusi koji napadaju bakterije nazivaju se  → bakteriofagima. Zbog sposobnosti da se samostalno umnožavaju u stanici domaćina, različiti virusi mogu se upotrijebiti za konstrukciju → vektora u → genetičkom inženjerstvu.