molekula

molekula (engl. molecule; njem. Molekül,Molekel; rus. молекула), najmanja čestica neke čiste tvari koja još ima isti sastav i kem. svojstva kao ta tvar. Sastoji se od najmanje dvaju atoma do više stotina tisuća atoma spojenih kem. vezama (→  polimeri). Iznimka su tzv. monoatomske molekule → plemenitih plinova, građene od samo jednoga atoma. Veličina molekule ovisi o broju, vrsti i rasporedu atoma i najčešće je između 0,1 i 10 nm, a masa je između 10^–24 i 10^–20 g. Masa je → makromolekula mnogo veća (oko 10^–18 g), a neke se, poput molekule deoksiribonukleinske kiseline, mogu i vidjeti uz pomoć elektronskoga mikroskopa. Spajanjem istovrsnih atoma nastaju tzv. molekule elemenata (npr. molekula kisika, O₂), a spajanjem različitih atoma molekule spojeva (npr. molekula vode, H₂O). Kvalitativni i kvantitativni sastav molekula prikazuje se kem. formulama. → atom