plemeniti plinovi

plemeniti plinovi, inertni plinovi, rijetki plinovi (engl. noble gases; njem. Edelgase; rus. благородные газы, инертные газы), jednoatomski plinovi koji čine 18. skupinu periodnoga sustava elemenata: helij (He), neon (Ne), argon (Ar), kripton (Kr), ksenon (Xe) i radon (Rn). Bez boje su, okusa i mirisa, slabo topljivi u vodi. Imaju stabilnu →  elektronsku konfiguraciju atoma, tj. popunjene elektronske orbitale, zbog čega teško otpuštaju ili primaju elektrone, pa su kemijski inertni (1962. opisani su njihovi spojevi koji nemaju praktičnu primjenu, nego samo teorijsku vrijednost). Atomi plemenitih plinova vezani su slabim van der Waalsovim privlačnim silama koje rastu s porastom atomskoga broja. Osim →  argona, u atmosferi postoje samo u tragovima. Radioaktivnim α-raspadom težih elemenata nastaje →  helij u prirodnom plinu (do 7%). Dobivaju se frakcijskom destilacijom zraka.