hidrometalurgija

hidrometalurgija (engl. hydrometallurgy; njem. Nassmetallurgie, Hydromettalurgie; rus. гидрометаллургия), područje metalurgije koje se bavi dobivanjem metala i njihovih spojeva izdvajanjem iz vodenih otopina ruda i njihovih koncentrata. Obuhvaća pripremu ili transformaciju rude, izluživanje metala i prevođenje u otopinu, odvajanje otopine od netopljiva ostatka, pročišćivanje i koncentriranje otopine, izlučivanje metala iz otopine, te rafiniranje. Pirometalurškom pripremom metalni se spoj prevodi u topljivi oblik toplinskom obradbom, a hidrometalurškom pripremom ruda se obogaćuje izluživanjem primjesa, ili se metal prevodi u kapljevitu fazu, pri čem se izdvajaju primjese. Selektivno otapanje jednoga ili više sastojaka rude radi izdvajanja iz smjese naziva se → luženjem. Pri izboru sredstva za luženje (vodene otopine kiselina, lužina i nekih soli) važni su selektivnost sredstva, mogućnost regeneracije, korozivnost i isplativost postupka. Nakon luženja netopljiva se faza odvaja →  dekantiranjem i → filtriracijom, a potom se čvrsta faza ispire. Otopinu nastalu luženjem ponekad je potrebno pročistiti kako bi se uklonile primjese, što se provodi dodatkom različitih reagensa ili promjenom pH-vrijednosti, te selektivnom ekstrakcijom ili ionskom izmjenom. Ako talog nastao pročišćivanjem otopine sadržava korisne sastojke, ponovno se obrađuje. Metale je iz otopine moguće izdvojiti → cementacijom (elektronegativniji, manje plemeniti metal otapa se u dodiru s ionima plemenitijega metala koji se taloži iz otopine), taloženjem sniženjem temperature otopine (metalni se spoj taloži zbog smanjenja topljivosti) ili promjenom pH-vrijednosti (može dovesti do hidrolize), djelovanjem plinovitoga reducensa (najčešće se u otopinu uvodi vodik, pri čem je spontana redukcija metala moguća samo ako je normirani elektrodni potencijal metala veći od nule), te elektrolizom. Metalni se spoj može taložiti i dodavanjem odgovarajućega kem. spoja otopini, tj. kem. precipitacijom.